Zatoki to wypełnione powietrzem przestrzenie znajdujące się za kośćmi górnej części twarzy: między oczami oraz za czołem, nosem i policzkami. Wyściółka zatok składa się z komórek posiadających na swojej powierzchni drobne włoski zwane rzęskami. Inne komórki w wyściółce produkują śluz. Śluz zatrzymuje zarazki i zanieczyszczenia, a rzęski wypychają śluz przez wąskie otwory zatok do nosa.
Kiedy zatoki ulegają zapaleniu lub zakażeniu, śluz gęstnieje i zatyka otwory jednej lub więcej zatok. Płyn gromadzi się wewnątrz zatok, powodując wzrost ciśnienia. Również bakterie mogą zostać uwięzione, namnażać się i infekować wyściółkę. To jest właśnie zapalenie zatok.
Zapalenie zatok może być przewlekłe (długotrwałe lub często powracające) lub ostre. Ostre zapalenie zatok trwa trzy tygodnie lub krócej, a osoba powinna mieć nie więcej niż trzy epizody w ciągu roku. Ostre zapalenie zatok jest niezwykle powszechne. Zazwyczaj jest ono spowodowane infekcją wirusową górnych dróg oddechowych.
Zapalenie i obrzęk wyściółki zatok może być wywołany przez:
- Infekcje wirusowe, takie jak zwykłe przeziębienie
- Alergie
- Zanieczyszczenie powietrza i dym papierosowy
- Infekcje dentystyczne
- Zwężone drogi nosowe przez polipy nosa
Astma oskrzelowa – objawy, przyczyny i leczenie dychawicy oskrzelowej 
Dlaczego warto nitkować zęby? 
Jak przewozić rośliny doniczkowe? 
Czyszczenie po budowie – jak przywrócić estetykę podjazdu i elewacji? 
Koszty utrzymania samochodu – gdzie można oszczędzić? 
Najczęstsze błędy kierowców podczas zmiany opon